В Казахстане распространяется опасный наркотик — мефедрон, известный в народе как «мука». Его называют дешёвой заменой кокаина, а производство и сбыт налажены так, что пресечь их почти невозможно. В Алматы завозят огромную партию химикатов, из которых можно изготовить этот синтетический яд. Цены на «муку» стремительно снижаются, а в городе появляются новые подпольные лаборатории.
Сотрудники КНБ узнают, что лаборатории скрываются в «Шанхае» — неблагополучном районе возле старого вокзала. Чтобы остановить поток наркотиков, нужно найти заказчиков. Руководство спецслужбы решает внедрить в банду своего человека. Идеальный кандидат — старший лейтенант Аман Айкошев, выросший в этих местах. Он знает каждый переулок и должен выйти на главаря мафии. Проникнув в группировку, Айкошев сталкивается с другом детства, с которым не виделся годы. Один выбрал службу в КНБ, другой — криминал.
