Жизнь Даши после тридцати сложилась не лучшим образом. Мать настояла на браке с Игорем — сыном подруги, человеком грубым и склонным к выпивке. Карьера не сложилась, личного счастья не случилось, детей тоже нет. В юности она отказалась от новорождённой дочери, и это решение годами терзало её. Но однажды Даша решается на смелый шаг — бросает мужа, уходит с работы и начинает искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, дав ей имя Маша. Даше удаётся устроиться к ним гувернанткой. Вскоре выясняется, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу пообещать: Маша никогда не узнает, кто её настоящая мать.